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当天敌胡蜂来临时,蜜蜂大脑中的多巴胺水平会降低,并会在蜂群中传播警报信号。这一成果于北京时间4月13日在线发表在国际期刊《当代生物学》上。
多巴胺是一种神经传导物质,它在人类和动物的欲望、冲动、奖励和成瘾的神经环路中起调节作用,可以传递兴奋和开心的信息。“大脑中的多巴胺水平越高,蜜蜂采集花蜜的行动越积极。”论文通讯作者、中国科学院西双版纳热带植物园研究员谭垦说。
胡蜂是蜜蜂的天敌,有时几只胡蜂就可以消灭一个蜜蜂群。因此,蜜蜂在进食时,往往需要避开胡蜂,而且蜜蜂会对胡蜂表现出警惕、恐惧和厌恶。
谭垦带领团队通过记录、分析、标记蜜蜂的舞蹈、警报信号及脑部多巴胺含量,有了全新发现。当遇到胡蜂攻击时,蜜蜂大脑中的多巴胺水平会大大降低;而当蜜蜂在被喂食含有多巴胺糖的溶液后,则对胡蜂的恐惧大大降低,即便有胡蜂在跟前,仍然可以像往常一样专注地取食。
谭垦说:“从这一实验可以看出,当蜜蜂在紧张或害怕时,如果提升其多巴胺水平,蜜蜂的抗压能力会显著提升。”
此外,研究还发现,蜜蜂有一个传递危险信息的复杂机制。在蜂巢内,发现险情的蜜蜂会用头撞击正在跳“8”字舞的同伴,导致后者舞蹈次数减少,而这一警报信号会大大激发出蜂群相应的防御行动。
来源:新华社(记者:岳冉冉)
审读:孙世建
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